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肥胖给全球健康带来的沉重负担已经不需要我们再多渲染，除了增加心血管疾病和糖尿病风险，还与加速衰老、认知能力下降和神经退行性疾病发生风险增加有关。体重管理可以改善生理和心理健康，包括认知能力的改善和延缓大脑衰老。

来自香港理工大学仇安琪和南方医科大学珠江医院温志波团队利用英国生物库数据，探讨了肥胖的纵向轨迹与大脑形态、功能连接以及认知功能之间的关系。

通过分析受试者十年间的肥胖纵向变化，研究确定了5种不同的肥胖发展轨迹。以始终保持低肥胖水平的参与者作为对照。不同肥胖发展轨迹对大脑形态、功能连接和认知功能造成的不利影响，按照肥胖的发展严重程度逐渐加重，始终保持高肥胖水平的参与者受影响的大脑区域最为广泛。

研究发表在《自然·精神卫生》杂志上。

研究从英国生物库提取参与者的肥胖指标、大脑影像以及认知数据。根据肥胖指标，在50538名参与者中识别出5种不同的纵向肥胖轨迹，高稳定组占比13.5%，所有肥胖指标在各时间点均保持较高水平；中稳定组占比48.0%，所有肥胖指标均维持在中等水平；升高组占比7.6%，所有肥胖指标最初处于中等水平，呈上升趋势；下降组占比6.3%，所有肥胖指标最初处于中等水平，呈下降趋势；低稳定组占比24.6%，所有肥胖指标在各时间点均保持较低水平。

排除既往患有躯体、神经或精神疾病的参与者，最终纳入24460名参与者进行大脑形态分析，24013名参与者进行功能连接分析。

分析以低稳定组作为对照。整体上看，肥胖对大脑形态和功能连接具有持久影响，肥胖参与者的大脑形态和功能连接表现出渐进性恶化趋势，按照下降组-升高组-中稳定组-高稳定组，恶化程度依次递增。

肥胖发展轨迹对皮质厚度（左列）、皮质下体积（中列）和功能连接（右列）的影响

具体来说，与对照组相比，下降组左侧中颞叶和右侧海马旁回表现出轻度的皮质变薄和功能连接受损，皮层下体积没有显著减小。相比之下，升高组的变化就更加显著，不仅中央前回、额上回、额中回等区域皮质厚度变薄，丘脑、壳核、伏隔核等皮层下体积也表现出显著减少，边缘系统、皮层下网络和小脑网络出现功能连接障碍。高稳定组中，发生变化的大脑区域范围更大，发生功能异常的大脑连接网络也更广泛。

认知功能评分

认知功能分析包括流体智力（FI）、工作记忆（NM）、数字符号转换（SDS）、配对记忆（PM）和轨迹追踪测试A/B（TMTA/TMTB）分析。与对照组相比，升高组、中稳定组和高稳定组与推理能力、工作记忆和视觉运动速度下降有关，但是中稳定组和高稳定组在视觉记忆方面表现较优，配对匹配测试错误较少。

调整协变量之后，中介分析显示，肥胖不仅直接影响认知功能，还通过影响大脑结构和功能连接，间接影响视觉运动速度、推理能力和记忆能力。

总的来说，研究识别出5种肥胖发展轨迹，下降、升高、中稳定、高稳定组表现出渐进性的大脑损伤，从皮层厚度轻微异常和功能连接变化，逐步发展为广泛的大脑损伤，并伴随着不同程度的认知能力下降。

研究强调了对肥胖进行全面、长期监测和管理的重要性。

参考文献：

Zhang, D., Shen, C., Chen, N. et al. Long-term obesity impacts brain morphology, functional connectivity and cognition in adults. Nat. Mental Health (2025). https://doi.org/10.1038/s44220-025-00396-5

本文作者丨王雪宁